Полтавская битва

После крайне изнурительной зимы 1708-1709гг. и ряда военных неудач, положение шведской армии на Украине существенно усложнилось. Все более ощутимой становилась нехватка продовольствия, фуража, боеприпасов. Весной 1709г. войско шведского короля Карла XII подошло к крепости Полтава и осадило ее.  Численность армии шведского короля составляла примерно 31,000 человек, часть которых находилась в осадных траншеях и охраняла подступы к крепости со стороны реки Ворсклы. Русские имели 49,000 воинов и приблизительно 130 пушек, что давало им ощутимое численное преимущество накануне битвы. Царь Петр I вернулся из поездки в крепость Азов и прибыл в лагерь своїй армии в начале июня. На военном совете было принято решение о форсировании Ворсклы. 20 июня основные силы русской армии переправились на правый берег возле сел Петровка и Семеновка и построили первый укрепленный лагерь. Вскоре русская армия продвинулась на юг и построила второй укрепленный лагерь у села Яковцы. Перед лагерем находилось поле шириной в 1 км., за которым лежал Будыщанский лес. К югу от лагеря находился Яковчанский лес с заболоченными низинами и многочисленными ручьями. Проход между этими лесами к своему укрепленному лагерю русские защитили системой из 10 редутов, земляных оборонительных сооружений с высокими валами, брустверами для гарнизона, окруженных со всех сторон рвами. Гарнизон редутов состоял из 8 батальонов пехоты (4000 солдат) и 16 пушек.  Накануне битвы, во время инспектирования шведских укреплений южнее Полтавы Карл XII был ранен в ногу. Это событие существенно снизило моральный дух армии, для которой король был талисманом победы. Номинально оставаясь главнокомандующим, шведский король передал все полномочия фельдмаршалу Рёншельду. Шведский план относительно решающей битвы был прост. Во-первых, армия должна была подойти к редутам под покровом ночи и пройти их с минимальными потерями. Далее, шведская кавалерия должна была атаковать кавалерию русских, расположенную за редутами. Пехоте генерала Левенгаупта, после прохода через редуты, следовало атаковать укрепленный лагерь русской армии. Шведская пехота начала движение в час ночи. Ее 18 батальонов были разделены на четыре колонны, которые должна была поддерживать кавалерия и батарея из четырех полковых пушек. Район сосредоточения находился на расстоянии километра от первого русского редута, откуда доносились удары лопат и топоров. Шведская кавалерия опоздала более чем на два часа, и когда, наконец, вся армия начала строиться в боевой порядок, уже начало светать. Фактор неожиданности был утерян, но Карл XII принял решение атаковать. Было четыре часа утра. Полтавская битва началась.
(карты Полтавской битвы)
Атака на линию редутов началась быстро. Первые два недостроенных редута шведы захватили быстро, уничтожив весь их гарнизон. Казалось, что наступление продвигается успешно, однако все попытки овладеть третьим редутом, оборона которого была организована надлежащим образом, оказались тщетными. Наибольшие потери на первом этапе битвы шведы понесли именно возле него. По свидетельствам очевидцев, ров вокруг этого укрепления был полностью заполнен телами убитых солдат Карла XII.  В это же время шведской кавалерии удалось сломать сопротивление кавалерии противника на обеих флангах и вынудить ее отступить. Пехота под командованием генерала Левенгаупта смогла вплотную приблизится к валам укрепленного лагеря русских. Однако, совершенно неожиданно, оба крыла кавалерии и пехота Левенгаупта получили приказ фельдмаршала Рёншельда прекратить наступление и отойди на запад к Будыщанскому лесу. Ситуацию существенно усложнило то обстоятельство, что треть шведской пехоты под командованием генерала Рооса оторвалась от основных сил, попала в ловушку и была практически полностью уничтожена русскими. Сам генерал Роос с остатками своих войск отступил к оставленному шведами редуту восточнее крепости Полтава, где вскоре капитулировал. Время уходило, части Роса не появлялись, а тем временем русские войска по приказу царя начали выходить из укрепленного лагеря и строиться в боевой порядок. В связи со значительным численным превосходством, армия Петра I имела линию фронта на 400-500 метров длиннее линии фронта противника. Кроме того, шведская кавалерия не смогла расположиться на флангах, и в беспорядке оказалась позади своей пехоты. Около 10 часов утра шведы начали наступление. Когда противников разделяло менее 200 метров, русская артиллерия открыла огонь картечью, нанося большие потери врагу. В то время как шведская пехота на правом фланге сумела оттеснить русскую пехоту и приблизиться к укрепленному лагерю, на левом фланге кавалерия русских начала обходить шведские войска. Все попытки шведской кавалерии помочь своей пехоте избежать окружения оказались напрасными. Солдаты Карла XII начали бежать с поля боя. К 11 часам утра битва закончилась сокрушительным поражением шведской армии, которая потеряла в Полтавской битве около 6900 человек убитыми и ранеными. В плен попало около 2800 человек, среди которых фельдмаршал Рёншельд, первый министр Швеции граф Пипер, много генералов и офицеров. Потери русской армии составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Осада крепости Полтава была снята. Остатки шведской армии отошли к Пушкаревке, где находился ее обоз, а затем двинулись на юг, к Днепру. Так закончилась решающая битва Великой Северной войны.